Les centrales nucléaires canadiennes sont-elles protégées contre les séismes?

18 mars 2011

• Des dommages peuvent-ils être causés aux centrales nucléaires canadiennes dans le cas d’un séisme?
• L’activité sismique est-elle prise en compte dans la décision concernant l’emplacement où des installations nucléaires sont construites?
• Les centrales nucléaires canadiennes ont-elles des mesures d’urgence en place?
• Quelles sont les mesures d’urgence en vigueur dans l’éventualité d’un séisme au Canada?
• La CCSN impose-t-elle des exigences d’autorisation en matière sismique aux centrales nucléaires?

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Des dommages peuvent-ils être causés aux centrales nucléaires canadiennes dans le cas d’un séisme?

La CCSN tient à rassurer les Canadiens que les centrales nucléaires situées au Canada disposent des conceptions parmi les plus robustes au monde et également de systèmes de sûreté redondants afin de prévenir les dommages qui pourraient être causés par un séisme.

Toutes les centrales nucléaires canadiennes ont été conçues de façon à résister aux séismes. Les structures qui forment le confinement et les systèmes importants au plan de la sûreté sont « qualifiés sur le plan sismique », c’est-à-dire qu’ils sont conçus et construits, ou remis à neuf, de façon à satisfaire aux normes sismiques. La CCSN a examiné et inspecté ces installations afin de confirmer leur robustesse à l’égard des séismes susceptibles de se produire.

De la même façon, les installations de gestion des déchets sont conçues de façon à résister aux événements sismiques (tel que défini aux termes du Code national du bâtiment).

La conception CANDU utilise le concept de défense en profondeur afin d’assurer que des barrières multiples (ou couches de protection) existent pour prévenir les événements indésirables ou, dans le cas d’un séisme ou de tout autre type d’urgence, en atténuer les conséquences.

Les types de barrières sont les suivants : barrières physiques (conduites, blindage, bâtiments construits selon les normes afin de contenir des substances nucléaires), systèmes de sûreté (systèmes qui engagent l’arrêt des installations ou de l’équipement de contrôle, systèmes qui confinent la radioactivité, systèmes de refroidissement d’urgence du cœur) et barrières programmatiques (systèmes, processus et procédures de gestion de la qualité), et enfin, les exploitants, qui sont eux-mêmes formés pour les situations de routine et anormales, notamment les urgences, etc.

La CCSN dispose d’inspecteurs sur place, à toutes les centrales nucléaires. Les installations de stockage des déchets sont adjacentes aux centrales nucléaires et peuvent donc faire l’objet d’inspections par le personnel de la CCSN sur place, qui peut ainsi confirmer que les titulaires de permis suivent les procédures.

L’activité sismique est-elle prise en compte dans la décision concernant l’emplacement où des installations nucléaires sont construites?

Au Canada, l’aspect géologique de l’emplacement de tous les réacteurs nucléaires est évalué afin d’assurer que ceux-ci soient construits dans un endroit stable au plan sismique.

La technologie nucléaire CANDU est conçue de façon à résister à des séismes d’une magnitude plus élevée que le plus important séisme connu de la région où il est construit. « Résister » signifie que le réacteur dispose de la capacité à s’arrêter automatiquement et à refroidir le cœur sans rejet de rayonnement.
Au plan des exigences d’autorisation, les réacteurs nucléaires doivent être qualifiés pour résister au niveau d’activité sismique qui est prévu pour chaque emplacement individuel d’un réacteur. La qualification sismique est une composante familière en ingénierie civile et mécanique, et les réacteurs nucléaires ne diffèrent pas de toute infrastructure majeure à cet égard. La même robustesse et le même concept de défense en profondeur qui assurent la sûreté et la sécurité d’une centrale nucléaire jouent un rôle primordial en matière de qualification sismique, et fournissent souvent un degré de prudence assurant la poursuite du niveau de protection, même dans le cas des événements les plus improbables.

Source: Geological Survey, Ressources naturelles Canada

Les centrales nucléaires canadiennes ont-elles des mesures d’urgence en place?

Tous les exploitants de centrales nucléaires au Canada ont en place des mesures d’urgence bien établies et rodées qui incluent l’arrêt d’urgence des réacteurs et la lutte contre les incendies. Ces installations sont inspectées régulièrement par le personnel de la CCSN et testées au moyen de manœuvres simulées qui sont évaluées par des équipes de la CCSN.

Quelles sont les mesures d’urgence en vigueur dans l’éventualité d’un séisme au Canada?

Sécurité publique Canada est le dépositaire chargé du Plan fédéral d’intervention d’urgence et travaille en étroite collaboration avec les organisations de mesures d’urgence provinciales et territoriales afin de promouvoir la préparation aux situations d’urgence. Les régions du Canada les plus susceptibles aux séismes disposent de plans d’intervention d’urgence qui sont particuliers et qui font l’objet de manœuvres simulées de façon régulière. Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site : www.publicsafety.gc.ca.

La CCSN impose-t-elle des exigences d’autorisation en matière sismique aux centrales nucléaires?

Toutes les centrales nucléaires canadiennes ont été autorisées sur la base de leur capacité éprouvée à résister à des événements sismiques comme les tremblements de terre. Les structures et les systèmes ont été conçus de façon à résister aux séismes afin d’assurer :

• qu’un accident de perte de réfrigérant ne se produise pas
• que les réacteurs puissent être mis à l’arrêt et demeurer à l’arrêt
• que la chaleur produite par les réacteurs puisse être retirée
• que tout rejet de radioactivité nécessaire soit réduit au minimum
• que l’état du système d’approvisionnement de vapeur puisse être surveillé
• qu’aucun rejet radioactif au-delà des limites permises ne soit le résultat de dommages aux systèmes, sauf le cœur du réacteur
• qu’en cas de défaillance d’un réacteur, la sûreté des systèmes ou des structures adjacents ne soit pas affectée

L’Association canadienne de normalisation impose une série de spécifications techniques pour les structures et le confinement des centrales nucléaires qui doivent être prises en compte par les entreprises canadiennes afin d’obtenir un permis d’exploitation de la CCSN. La CCSN s’assure que tous les titulaires de permis de centrales nucléaires se conforment aux exigences réglementaires.
Dans tous les cas de séisme touchant les centrales nucléaires canadiennes, la CCSN travaille en étroite collaboration avec les titulaires concernés, d’autres ministères gouvernementaux, et les organismes de sûreté appropriés en vue d’assurer la sûreté des travailleurs, des citoyens et de l’environnement.